Istoria ceaiului in Japonia

Cel mai probabil ceaiul a fost introdus in Japonia in secolul 8 , de un calugar zen-budist chinez , si pentru cativa ani ceaiul era folosit numa in cadrul manastirilor budiste. In 1191 , un calugar numit Eisai , a adus semintele plantei de ceai din China , si odata cu ele , ceremonia ceaiului , bazata pe ritualul calugarilor budisti din China , care credeau ca ceaiul ii ajuta la meditatie. Acest lucru a revitalizat bautul ceaiului , iar in urma acestui lucru Eisai scrie prima carte Japoneza dedicata ceaiului , Kitcha-Yojoki. In timp , ceaiul a devenit popular si in afara manastirilor , iar ceremonia ceaiului a inceput sa fie o expresie a elegantei si sofisticarii. Ca si in ceremonia descrisa de Lu Yu, prepararea ceailui are ca rezultat mai mult decat o bautura calda. Idea taoista de a cauta frumusete a fost combinata cu unul din crezurile zen-budiste , care credeau ca orice lucru mondenmarut are aceeasi importanta ca orice lucru spiritual. Prin urmare , ceremonia ceaiului , exemplifica urmarirea idealului intr-o lume marunta si plina de defectiuni.

La inceput , ceremonia ceaiului era apreciata doar in manastarile zen-budiste. In afara lor , lucrurile au evoluat treptat. Ceaiul era cunoscut in Japonia din secolul 8 , dar era mai degraba folosit impreuna cu alcoolul sau langa pariuri decat intr-o ceremonie. In timp , acest lucru s-a schimbat , in mare parte datorita influentei unor trei mari maestrii ai ceaiului. Ultimul dintre ei , Sen No Rikyu (1522 - 1591) , a trait majoritatea vietii lui in Kyoto , unde a studiat Zen-ul. Rikyu a incorporat estenta Zen-ului in Ceremonia Ceaiului , iar forma care a dezvoltat-o , Calea Ceaiului - chado (in japoneza) este cea care se practica si azi. Rikyu a devenit maestrul personal a lui Hideyoshi , si a fost unul din ajutoarele lui de baza , dar relatia dintre ei s-a destramat datorita urzelilor specifice acelor vremuri. In urma acestor urzeli , lui Rikyu i s-a cerut sa isi faca sepukku (sinucidere rituala la japonezi) , o moarte considerata onorabila.

O ceremonia mai formala , bazata pe invataturile lui Rikyu , ar avea loc intr-o camera special construita pentru ceai (Sukiya) , consruita cu o foarte mare grija. Exista de asemenea o ante-camera (midsuya) , unde ustensilele de ceai erau spalate si aranjate , un portic (machiai) , unde oaspetii asteptau pana erau chemati in camera ceaiului, si o carare printr-o gradina (roji). Inauntru , camera ceaiului e simpla , dupa princiile Zen. Plimbarea prin gradina este considerata primul stagiu al meditatie si rupe legatura cu lumea de afara. Oaspetii trebuiau sa se apropie in liniste, in ordinea rangului lor. Toate armele trebuiau lasate afara , inainte de a te apleca sa intri in camera ceaiului (printr-o usita mica).

Citeste si istoria ceaiului in China sau continua cu istoria ceaiului in Occident .